Men wist dat Ducati goed op schema lag met zijn nieuwe Panigale V4, zij waren er dan ook al bijna twee jaar in het grootste geheim mee aan het testen. De Panigale V4 is, blijkt nu, bloed snel. Ook nieuwkomer Alvaro Bautista lijkt een nieuwe start in zijn carrière te hebben genomen.
Al moet men toch nuanceren, Phillip Island is nu niet echt het meest technische circuit op de kalender, maar de feiten zijn er. Bautista won race 1 met een voorsprong van 14.983 sec . Race 2 met 12.195 sec. voorsprong. Enkel in de Superpole race kon Rea enigszins een kleine vuist maken. In de andere wedstrijden kwam gewoonweg niemand in de buurt van de Spanjaard. Ook niet de veelgeprezen ploegmaat van Bautista, Chaz Davies gaf niet echt weerwerk, hij werd in race 1 slechts tiende, maar gaf als commentaar hij voor een slechte afstelling had gekozen die in de trainingen wel werkte, maar in de race niet. In race twee ging het net iets beter met een zevende plaats, en dat op bijna 27 seconden.
En de concurrentie?
Kawasaki kreeg zo bijna geheel onverwacht een pak slaag, Rea verklaarde na race 1 dat hij op slechts 60% van zijn kunnen de wedstrijd had uitgereden, en ook dat hij zich moedeloos verveelde tijdens de race. Al deze mooie woorden zijn vijgen na Pasen. Rea kon de Ducati niet volgen, laat staan kloppen. Rea was in beide wedstrijden zes tienden trager in zijn snelste ronde of Bautista. Voor Haslam werd zijn terugkeer in race 1 een domper door een val, in race 2 ging het net iets beter werd hij derde.
BMW had dan wel leuke resultaten in de trainingen, in de wedstrijden bleek dat er zeker nog aan achterstand is. Helemaal niet zo erg met een nieuw team en nieuwe motor. Bevredigend zijn de zevende (race 1) en dertiende plaats (race 2) van Sykes. Reiterberger dertiende in race 1, twaalfde in race 2.
Yamaha heeft ook nog wat werk voor de boeg, opnieuw net achter de grote twee. Van Der Mark scoorde een vijfde en vierde plaats. Teamgenoot Lowes vierde en vijfde plaats. Yamaha zal dit seizoen zeker nog voor vuurwerk zorgen. Ook het GRT team heeft de boot niet gemist, Melandri behaalde zo maar uit het niets een derde plaats in race 1, en een zesde in race 2. Teamgenoot Cortese was tijdens zijn debuut weekend in de Superbike klasse goed voor twee keer een achtste plaats.
Laatste “fabrieksteam” Honda. Zoals algemeen geweten maakten zij een overstap van team, en namen de
honneurs over van Ten Kate, echte verbeteringen zijn er niet. Camier was in de trainingen een fractie sneller of vorig jaar, in de races was het opnieuw huilen met de pet op. Camier viel uit in de eerste race, tiende in de tweede race. Over zijn teamgenoot zal met maar niet te ver uitweiden, Kiyonari werd zestiende in race 1, vijftiende in race 2.
Australië is naar goede gewoonte de opener van het seizoen, maar ook een kleine indicatie van wat men kan verwachten. Ducati is met de nieuwe V4 heel snel gebleken, en Kawasaki lijkt een kleine achterstand te hebben. Maar de Superbike fans hebben hoop, hoop dat Kawasaki niet alles en overal wint.
